No cabe duda que
Panther es de aquellos juegos con los que decíamos "sólo una vez más"... y terminábamos indefectiblemente pegados al joystick una decena de partidas más. Y es que este genial
shoot´em up es uno de los títulos más adictivos y desafiantes, no sólo de
Mastertronic (
1987) o de
Atari, sino de las
8-bits en general.
El juego, programado por
Chuck Peavey, nos transporta a una
Tierra arrasada por una
invasión extraterrestre, donde unos pocos
sobrevivientes -la mayoría de ellos militares- buscan protección en refugios subterráneos o en bases petroleras sobre la superficie del mar.
Nuestra misión es dirigir la
última nave de
rescate disponible y ubicar a los pocos infelices que se quedaron rezagados en este planeta post apocalíptico. Cosa que resultaría simple sino fuera por las continuas
oleadas de ovnis enemigos y sus defensas antiaéreas que habrás de enfrentar a lo largo de tu periplo. La meta: llegar hasta las plataformas que llevarán sanos y salvos a los sobrevivientes hasta el
espacio exterior.
Según refieren algunos sitios en la red, el juego tiene una "
perspectiva isométrica, que se mueve diagonalmente. La parte de rescate, sumado al punto de vista del jugador, convierten a
Panther en una combinación entre
Choplifter y
Zaxxon". Por algo dicen que las comparaciones son odiosas, creo.
En fin, me parece que aparte de la acción, el punto más fuerte de
Panther es la
energética tonada compuesta por
David Whittaker; un verdadero
soundtrack que fue -entre otros motivos- los que nos llevaron a reencontrarnos con las Atari, así sea por medio de un emulador.
:: La pantalla de juego
A. Tu nave
B. Sobreviviente
C. Naves enemigas
1. Puntaje (score)
2. Radar
3. Línea de alertas
4. Nº aves que componen la flota enemiga actual
5. Nº de vidas restantes
6. Nº total de sobrevivientes rescatados
:: Maniobrando la naveLos controles de la nave son sencillos:
tira de la palanca para
despegar o elevarte;
empújala para
descender o aterrizar. Si vuelas
más alto, mayor será la
velocidad; a menor altura, menor velocidad también.
Debes tener cuidado durante tu periplo, pues es factible que
choques contra los restos de las ciudades arrasadas por los invasores. Lo mismo, puedes perder alguna de tus cinco vidas estrellándote en el
agua.
Para responder los ataques de tus enemigos, basta con presionar el
botón de disparo. Eso sí, sólo puedes efectuar un disparo hasta que el actual impacte en un enemigo o salga fuera de la pantalla. Debido a la perspectiva del juego, notarás que los disparos son
más rápidos en la esquina
superior izquierda.
Tus enemigos tratarán de alinearse a tu
altitud para dispararte. Algunos serán difíciles de identificar pues se mimetizan con el
color del terreno. La estrategia es guiarse por las
sombras tanto de la nave propia como de los ovnis y disparar primero.
Es posible disparar incluso con la nave posada en
tierra firme. Sin embargo, habrán zonas en las que, si aterrizas, el disparo no sale.
Como mencionamos, tu transporte tiene
cinco escudos Phoenix (vidas) que le permiten auto repararse, pero te demandan algunos segundos hasta activarse. Al depositar a los sobrevivientes en los puertos de rescate espaciales, te ganarás hasta
dos vidas adicionales.
:: Rescatando sobrevivientesPodrás reconocer los
refugios con sobrevivientes al ver una
pequeña figura, moviendo frenéticamente la
mano para llamar tu atención. Debes aterrizar lo más cerca posible, de modo que los sobrevivientes puedan acercarse e
ingresar rápidamente a la
nave. Y es que si bien no hay un reloj contra el cual luchar, las flotillas alienígenas irán en tu búsqueda ni bien toques tierra. No te preocupes en dejar algunos sobrevivientes sin rescatar...
En total, he podido contabilizar hasta
36 sobrevivientes, repartidos en un refugio en tierra (6), y en dos plataformas en el mar (17y 13 cada cual). Sin embargo, parece que la
cifra varía según acabes con las oleadas de ovnis.
Una vez que hayas traspuesto las barreras enemigas que detallamos más adelante, encontrarás una
zona especial donde deberás aterrizar y
dejar a los sobrevivientes. Se trata de los
puertos espaciales (
survival drop) y que están representados por un
triángulo. Luego de descargar tu preciada carga, el triangulo se eleva y desaparece.
En ese momento no habrán enemigos que te ataquen. Incluso, si los hubiera al momento de ingresar, un
campo de fuerza te ahorrará el trámite de destruirlos. Y lo mejor de todo, es que te regalarán un
escudo Phoenix adicional.
:: Oleadas de enemigosPor lo general, una
línea de texto te notifica instantes antes de ser atacado por la siguiente
oleada enemiga (con el
nombre de cada oleada seguida por la frase "
wave launched"). Siempre échale un vistazo a
radar para anticipar la posición de los enemigos que se acercan.
Estas oleadas, en verdad, no son tales, pues
nunca tendrás que enfrentarte a
más de
tres naves a la vez. Eso sí, el número
total de naves a destruir va desde
uno hasta 24, según el siguiente orden:
Alpha ... 1 nave •
Beta ... 2 naves •
Gamma ... 3 naves •
Delta ... 4 naves •
Epsilon ... 5 naves •
Zeta ... 6 naves •
Eta ... 7 naves •
Theta ... 8 naves •
Iota ... 9 naves •
Kappa ... 10 naves •
Lambda ... 11 naves •
Mu ... 13 naves •
Xi ... 14 naves •
Omicron ... 15 naves •
Pi ... 16 naves •
Rho ... 18 naves •
Sigma ... 19 naves •
Tau ... 19 naves •
Upsilon ... 20 naves •
Phi ... 21 naves •
Chi ... 22 naves •
Psi ... 23 naves •
Omega ... 24 naves
Una
práctica que me ha dado resultados es volar relativamente alto, en una de las esquinas. Luego, cuando llegan los enemigos, casi aterrizo y dejo que se adelanten. Cuando están delante de la nave, les disparo cambiando de altitud de rato en rato.
Es importante notar que si vuelas
demasiado bajo, tus disparos
chocarán contra otros objetos (como las ruinas de los edificios, por ejemplo) y no le darás a tus enemigos.
Se puede avanzar evadiendo flotillas -aunque siempre
tratarán de derribarte hasta el final, disparándote desde atrás; fíjate en el radar- y sin necesidad de ir recogiendo gente.
La mayoría de veces, una vez que eres
abatido, la oleada enemiga pasa y
te deja en paz. Esto a menos que tengas pendiente a más de dos naves enemigas por derribar en ese momento.
:: Otras amenazasAparte de sus flotillas de ovnis, los invasores han modificado las
defensas antiaéreas terrícolas en su afán de hacerte la vida imposible. Cuando leas la alerta "
Fly Under Radar" sabrás que una andanada de
misiles irá directamente a tu encuentro para sabotear tu misión.
Para pasar esta etapa, deberás ir absolutamente al
ras del suelo, sorteando edificios (o lo que queda de ellos). Sugiero comenzar en la
esquina superior izquierda y tratar de mantenerte sobre este lado.
Si chocas, procura no alzar vuelo pues volverán a atacarte con los misiles. Al llegar al borde de la siguiente laguna, debes alzar vuelo. De lo contrario, colisionarás.
Adicionalmente, habrán momentos en que la nave te notificará del "
Plasma Attack": los enemigos te atacan desde el
frente y por
detrás (a veces al mismo tiempo), volando directamente hacia la altura en que te encuentras; aparte que te envían
disparos dobles y triples desde los
costados.
La estrategia es volar cambiando de altitud, en forma de
rectángulo desde la derecha (arriba) en horizontal a la izquierda, y desde allí descender y moverse de regreso a la derecha (o viceversa). Y disparar cuanto sea necesario.
:: PuntajesPor cada
sobreviviente rescatado, recibirás
500 puntos. Cada
nave enemiga derribada te dará
600 puntos. Finalmente, el juego te premiará con
1.500 puntos por cada sobrevivientes que dejes en el
triángulo de transporte espacial.
:: Trainer fileEste truco es para los usuarios de la
versión 4.0 del
emulador. Se trata de crear un
trainer file (con extensión
.a8t) de modo que tengamos
vidas infinitas.
Primero, cargamos el juego. A continuación, entramos al menú
Misc-> Cheat Options. Clickear en
Memo y ponerlo en
5. Lo mismo en
Search, pero con el valor
4. Dale click a
OK.
Jugamos hasta
perder una vida. Ahora regresamos al menú
Misc ->Cheat Options. Pulsamos el botón
Search -para ubicar el
memory address (código) del contador de vidas. Se nos mostrará el valor
$00A0
Marcamos la cajita que aparece a la izquierda de ese código. Se activa la opción
Lock in. La ponemos en
5. Pulsamos
OK y, listo! Ya tenemos
Panther con vidas infinitas.
Si queremos, podemos grabarlo, dandole click en el botón
Save.
Pd.- Les sugiero, de todo corazón,
abstenerse de usar este tipo de opciones. Aquí les dejo
un video que me inspiró a volver a jugar
Panther y que confío hará lo mismo con ustedes.
Pd2.- No les mostraré el
final del juego porque, simplemente, me ha sido
imposible terminarlo. Al parecer, hay que aniquilar completamente la
última oleada (Omega); de lo contrario, ésta
se repite ad infinitum.
Nada mejor que combinar dos de las cosas que más nos gustan. Romeo Knight -autodefinido como guitarrista, músico y ex compositor de la escena de AMIGA- tuvo la genialidad de mezclar la galáctica melodía de Ballblazer con el sincopado hip hop "All Lifestyles" de los Beastie Boys.
